James Walker, som representerade Englands ungdomslandslag i början av 2000-talet, har avlidit vid 38 års ålder, skriver The Independent. Walker drabbades 2019 av ett hjärtstopp under en idrottslektion han höll i, vilket gav honom svåra fysiska och mentala men för resten av livet.
Walker kom från Charlton Athletics akademi och gjorde 54 matcher för Southend United mellan 2008 och 2010. Han spelade även för Hartlepool, Bristol Rovers, Leyton Orient, Notts County och Gillingham, samt på lån från Charlton för Yeovil, där han gjorde tre mål på 13 matcher.
På landslagsnivå spelade Walker för Englands U17-lag vid EM 2004, där laget föll mot ett spanskt lag med Cesc Fàbregas i semifinalen och missade bronset. Han spelade senare för England på U18-nivå innan han 2012 bytte landslagstillhörighet till Antigua och Barbuda, för vilka han gjorde en A-landskamp.
Southend United meddelar att klubben kommer att hålla en applåd till Walkers minne inför lördagens match i National League mot Fylde på Roots Hall. “Southend United är djupt bedrövade över beskedet att tidigare spelaren James Walker har avlidit, 38 år gammal”, skriver klubben i ett uttalande. Även Charlton Athletic uttryckte sitt deltagande och riktade kondoleanser till Walkers familj, och både Leyton Orient och Yeovil Town publicerade minnesord på sociala medier.
Southends förening för tidigare spelare arrangerade i maj 2023 en välgörenhetsmatch för att samla in pengar till Walkers vård efter hjärtstoppet.
Foto: Jimbo online / Wikimedia Commons, Public domain.
Källor
Uppgifterna i texten bygger på följande publiceringar.
