Tomas Axnér: förbundskaptenen och Sveriges facit i handbolls-VM och OS

Tomas Axnér är förbundskapten för det svenska damlandslaget i handboll sedan 2020 och tränare för den danska storklubben Team Esbjerg sedan sommaren 2024. Som spelare var han en vänsterhänt högersexa som gjorde över 1 000 mål i både Elitserien och tyska Bundesliga, men han spelade aldrig i landslaget. Under Axnér har Sverige gått till semifinal i två OS och ett VM. Per oktober 2026 är beskedet klart: när kontraktet i Esbjerg går ut sommaren 2027 blir han förbundskapten på heltid igen.

Uppgift	Fakta
Fullständigt namn	Ulf Tomas Axnér
Född	30 november 1969 i Spånga, Stockholm
Längd	1,84 m, vänsterhänt
Position som spelare	Högersexa
Klubbar som tränare	H43 Lund, Lugi HF, Team Esbjerg
Förbundskapten	Sveriges damlandslag sedan 2020
Kontrakt	Förbundet till 31 december 2028, Esbjerg till sommaren 2027

Tomas Axnér som spelare: klubbar från Lödde till Bundesliga

Axnér började spela handboll relativt sent, i moderklubben Lödde HK i Skåne. Han debuterade som senior där innan han gick vidare till IK Wargo och sedan Pölsemannen, som då spelade i division 2. 1992 värvades han av H43 Lund i Allsvenskan, där han stannade i tre och en halv säsong.

Hösten 1995 ville Lugi HF värva honom, men klubbarna kom inte överens om övergångssumman. Axnér fick därför spela kvar i H43 nästan hela hösten och gick till Lugi först mitt i säsongen 1995/1996. Med Lugi HF nådde han final 1996, men laget förlorade mot Redbergslids IK.

1998 flyttade han till Tyskland och Bundesliga, först VfL Gummersbach och från 2000 GWD Minden. Han var med i ligans All Star-match 2000 och 2002 och slutade sexa i skytteligan säsongen 2002/03. Efter fem år i Minden återvände han 2005 till H43 Lund och spelade där till 2010. Bundesliga är i dag hemmaplan för flera svenska stjärnor, som mittnian Felix Claar i SC Magdeburg.

Axnér och Stefan Lövgren är de enda spelarna som gjort över 1 000 mål i både den svenska högstaserien och Bundesliga. I Elitserien blev det 1 079 mål. I januari 2012, när han redan var tränare, gjorde han dessutom en kort comeback i Trelleborg HBK under EM-uppehållet.

Tränare i Lugi HF i tio år

Tränarbanan började redan i H43 Lund, där Axnér var spelande assisterande tränare till Ola Månsson från 2005. När han slutade spela 2010 gick han till Lugi HF som assisterande tränare till Johan Zanotti för herrlaget.

2012 blev Axnér ensam huvudtränare i Lugi. Laget nådde SM-final 2014 men förlorade mot Alingsås, och efter säsongen 2013/14 tog han ett års uppehåll. 2015 var han tillbaka i Lugi och stannade till 2020. Lugi HF nådde semifinal i slutspelet under de åren men ingen ny final. Klubben föryngrades och många egna spelare fick plats i A-laget, något Axnér själv beskrev som Lugis filosofi med talangutveckling.

Förbundskapten för svenska damlandslaget sedan 2020

I mars 2020 tog Axnér över som förbundskapten för svenska damlandslaget efter Henrik Signell. Den första matchen som förbundskapten ledde han den 1 oktober 2020. Jobbet gjorde att familjen inte behövde flytta, vilket enligt Axnér själv vägde tungt när han lämnade Lugi.

I september 2025 skrev han på ett nytt kontrakt som sträcker sig till 31 december 2028, alltså över OS i Los Angeles och EM på hemmaplan i Sverige, Danmark och Norge. “Det här landslaget ligger nära hjärtat och jag är stolt över att få vara en del av det”, sa Axnér till Handbollslandslaget i samband med förlängningen.

Förbundets generalsekreterare Robert Wedberg har lyft fram jämnheten: Sverige har under Axnér nått semifinal i två OS och ett VM.

Tomas Axnérs facit som förbundskapten i EM, VM och OS

Enligt Svenska Handbollslandslaget ser mästerskapsfacit ut så här per september 2026:

Mästerskap	Placering
EM i Danmark 2020	11:a
OS i Japan 2021	4:a
VM i Spanien 2021	5:a
EM i Slovenien 2022	5:a
VM i Sverige, Danmark och Norge 2023	4:a
OS i Frankrike 2024	4:a
EM i Ungern 2024	5:a
VM i Tyskland 2025	15:e

Totalt har Sverige spelat 113 matcher med Axnér som förbundskapten: 74 segrar, sex oavgjorda och 33 förluster, med målskillnaden 3 500–2 864. Efter elfteplatsen i debutmästerskapet blev det sex raka placeringar bland de fem bästa. Närmast en medalj var OS i Paris 2024, där Sverige var 15 sekunder från final men slutade fyra efter semifinalen mot Frankrike.

VM 2025: Sverige förlorade gruppfinalen och slutade 15:e

Inför handbolls-VM 2025 i Tyskland och Nederländerna tog Axnér ut en rutinerad trupp, med medelålder runt 29 år, och sa att Sverige var ute efter medalj. Det gick inte som planerat. Sverige förlorade gruppfinalen mot Brasilien, och i huvudrundan väntade Norge med Henny Reistad, en spelare Axnér tränar till vardags i Esbjerg och kallade världens bästa. Sverige slutade på 15:e plats, det sämsta resultatet under hans tid.

Dubbeljobbet i Team Esbjerg och beskedet om heltid

Efter OS 2024 tog Axnér parallellt över danska Team Esbjerg, en klubb som spelar i Champions League. Han efterträdde Jesper Jensen på ett treårskontrakt. Säsongen 2025/26 ledde han klubben till danska mästartiteln och supercupen.

Dubbeljobbet har kritiserats. Under VM 2025 var Viaplays experter Johanna Ahlm och Isabelle Gulldén kritiska. “Jag har svårt för dubbeljobbsituationen. Jag tror inte att det är bästa vägen att gå för en förbundskapten”, sa Ahlm till Sportbladet. Samtidigt fick Axnér kritik från danska supportrar i Esbjerg efter några förluster under hösten 2025.

Den 17 september 2026 kom beskedet: när kontraktet med Team Esbjerg går ut sommaren 2027 återgår han till att vara förbundskapten på heltid. “Jag ser fram emot att kunna lägga 100 procent av mitt fokus på landslaget igen inför de viktiga mästerskapen 2027 och 2028”, sa han i förbundets pressmeddelande. Landslagschefen Hanna Fogelström påpekade att Esbjerg gärna hade behållit honom.

Tre debutanter och två målvakter: så tar Axnér ut sin trupp

Axnér har visat att han vågar gå egna vägar i trupputtagningen. Till VM 2025 tog han bara ut 16 spelare, mot 17 eller 18 i tidigare mästerskap, med Johanna Bundsen och Filippa Idéhn som enda målvakter. Tredjemålvakten Evelina Eriksson fick vara reserv på distans. I samma trupp fanns bland andra högersexan Nathalie Hagman, och Linn Blohm.

Efter VM 2025 inleddes ett generationsskifte. Inför säsongen 2026/27 tog Axnér ut tre debutanter och ytterligare fem spelare med tio eller färre A-landskamper. “Vi valde redan under våren att ge nya spelare chansen och vi kommer att fortsätta bygga för framtiden”, sa förbundskaptenen.

Vad kommer härnäst för Sverige?

Nästa mästerskap är EM 2026, där Sverige spelar gruppspelet i Bratislava i Slovakien. Premiären mot Tyskland spelas den 4 december, följd av Slovakien den 6 december och Serbien den 8 december. Därefter väntar VM 2027 i Ungern, OS 2028 i Los Angeles och EM 2028 på hemmaplan, förutsatt att Sverige kvalar in. Den här artikeln uppdateras efter EM.

Tyra Axnér och familjen

Axnér är far till handbollsspelaren Tyra Axnér, vänsternio i det svenska landslaget, som alltså har sin pappa som förbundskapten. När han tog jobbet 2020 berättade han för SVT att han är gift och har tre barn. Efter bronsmatchen i VM 2023, där Tyra Axnér gjorde en stark insats, berömde han henne i Sportbladet för att hon kunde öppna det danska försvaret.

Mer om Tomas Axnér

Expert i TV4 och bloggare

Från herr-VM 2009 arbetade Axnér som expertkommentator och bisittare i TV4. Han slutade som handbollsexpert i kanalen 2018, samma år som Per Carlén enligt Expressen också petades som expert. Mellan december 2007 och november 2010 bloggade han för Skånska Dagbladet och från oktober 2013 för Kvällsposten.

U18-VM 2022

När förbundskaptenen för U18-landslaget stängdes av inför U18-VM 2022 tog Axnér över laget för just den turneringen.

Lärare som aldrig undervisat

Axnér är utbildad lärare men har aldrig arbetat som det.

Källor

• Tomas Axnér, svenska Wikipedia
• Tomas Axnér, engelska Wikipedia
• Tomas Axnér fortsätter som svensk förbundskapten, Handbollslandslaget
• Tomas Axnér blir förbundskapten på heltid igen, pressmeddelande via TT
• Axnér svarar på kritiken, Aftonbladet

Bild: Max Petershans / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 4.0.